バルト海のクルセロ　７泊８日

一度経験するとどうもやみつきになるのがクルーズのようだ。アミーゴスメンバーのクルーズ航海日記第二弾！今回は特別特集を組み、「アミーゴス広場」にてご紹介。

旅人：芸林民夫＆みつ

｢バルト海｣と聞くと日本の歴史上では皇帝ロシアの｢バルト艦隊｣が連想されるし、第二次世界大戦のときもドイツ海軍の潜水艦隊の基地であった事など物騒な記憶が残っている。しかし、ＭＳＣオペラ号に載ってその甲板から「バルティック」の海をみるとその恐ろしい話は何のその、コペンハーゲン沖で長い列の電気発電用風車が静かに回っているのを見ると、「平和」の海そのものである。そしてこの規模の船では波の揺れなどは感ず、外の風景を見なければでっかいホテルが港から港へ滑り渡るような感じである。

コペンハーゲン　―　ドイツのキール
コペンハーゲンからドイツのキールまでが最初の夜の航海。朝には街の公園がすぐそこに見えるところに接岸していた。初めてのキール、どのような街かと楽しみに下船する。公園の彫刻などを見ながら街の中心にたどり着くと、かなり広範囲の広場や道沿いで日曜蚤の市が行われていた。服やアクセサリー、家具、いろんな道具、コンピュータ関係の部品が所狭しと並べられていて、その一角に花市場があり春の花を求める人で一杯だった。
中には食べ物や飲み物の屋台もあり、そこでニシンの酢漬けのサンドイッチが２ユーロで売られているのを見つけた。昔からニシンの酢漬けに目がない民夫はすぐ買い求め、ドイツビールと一緒においしく胃袋に収めた。

それからルーテル教会のカテドラルで何かの記念コンサートがあるとの看板を見たので行ってみた。中を覗くと信者が皆正装していたから、軽装の我々がためらっていると、親切に中に招き入れてくれた人がいた。端のベンチに座ると聖歌隊の素晴らしい歌が始まる。　　めったに聴くことはない聖歌のハーモニーがしばらく続いた。その後は牧師がドイツ語での説教と信徒会の会長が挨拶をした。ドイツ語の中で｢ブルゴメイスター｣と聞こえたので、キール市の市長もそこにいるとわかった。再び聖歌と２台のオルガンの合奏があって記念式典は終了した。何となく「ＭＳＣオペラ」にふさわしいクルーズの始まりだと思った。ちなみに我がキャビンのあるデッキは「ラ･トラビアータ」と名づけられ、他のデッキには「アイーダ」「オテロ」「リゴレット」「トスカ」「ラ・ボヘム」などと名づけられていた。

その夜の夕食、我らのテーブルで同席となったのはイギリス人夫婦２組、その日の話を交換したときにあんまり自慢にならないように控えめにコンサートの話をした。船での夕食は２回あって早い方か遅い方かを選ぶ。「メイトル‘ディ」（レストランの給仕長をフランス語でそう呼ぶ）に早い時間を申し込むと、日本人は他にいなかったし、早い時間を希望するスペイン人もいないので英語を話す人たちとの同席になった。
　そしてその晩に船はスウェーデンのゴットランド島｢ビスビィ｣に向けて出航。そこは小さな島で海底が浅いためオペラ号は接岸せずに沖に停泊して、上陸する人を｢テンダー｣(百人ぐらいが乗れる小船)で送ってくれた。

それからビスビィへ
冒険のつもりで街まで行ってみたら、中世の雰囲気が残っている町で城壁もあって、１３世紀頃の教会や修道院の廃墟などがあり、世界遺産となっている。５月初めで気温は１６度ぐらいしかないが、島民の若者は短パンとノースリーブで公園で遊んでいた。北国の遅い春を待ちかねていた気持ちが見え見えだった。船に戻るときに波が高くなっていて、何隻ものテンダーがオペラ号に近づいたり離れたりしている中、われわれのテンダーが試行錯誤をしながらもやっとのことで船の搭乗口にたどり着いた。われわれが操縦士に拍手をし、他の乗客も続いて大拍手となった。
お次はストックホルム
その夜はストックホルムに向かって航海した。ストックホルム港までの細い水路を辿り、海沿いの家々や別荘、ヨットで一杯のマリーナを眺めながら１０時頃にやっと着いた。ストックホルムでは市内観光と｢バーサ博物館｣のオプショナル・ツァーに参加することにした。１６３０年ごろバーサ王が作らせた豪華な軍艦「バーサ号」が完成してストックホルムの海岸でめでたく進水したが、そのわずか２時間後には転覆してしまった。ほとんど完成してから王様が急に甲板に大きな砲台が欲しくなり、急きょ設置させた為重心が高過ぎたのが原因らしい。７０年代に海の底から引き上げられ、その場所に「バーサ号」を展示する博物館を建てた。当時の王室の軍艦のすばらしい船体やびっしりと飾られた細かい彫刻に驚いた。その後市内見学して船に戻った。

その日の夕方船はストックホルムを離れてエストニアのタリンに向かった。船の先端にある全面ガラス張りの「リラックスルーム」でストックホルムの街並みが後方に静かに去っていくのを眺めた。ここはお気に入りの場所になった。
ハッピー・バースデー・みつ！
　その日はたまたま、みつの誕生日だった。民夫が乗船していた日本人スタッフ（日本人乗客はいないと思っていたので少しびっくりしていた）に誕生祝いの手続きをしてもらい、夕食時にシャンペンと「ハッピー・バースデー・みつ」の文字入りのケーキと３人の音楽隊の歌でお祝いした。その晩からアメリカ人の女性２人が加わって８人のテーブルになった。

タリンでも市内観光と郊外の昔のエストニア人が暮らした家などを展示していた野外博物館を含むオプショナル・ツァーに参加した。そこを訪れる２、３日前にエストニア政府がソ連の兵士の像をタリン中心部から郊外の墓地に移した。ロシアのプーチン首相はそのことを非難し、その非難に今度はエストニアの若者が反発、抗議が暴動騒ぎになったらしい。まだ街のショーウインドに板が張られていたり、警察もうろうろしていた。ガイドさんはエストニア人のおばさんで、エストニア人の気持ちを説明してくれた。やはり、長い歴史の中で自国がバルト海の国々、デンマーク、スウェーデン、ドイツ、ロシアに次々と侵略された傷跡は深い。
　野外博物館で見た昔の家に驚いた。何と茅葺で、日本の昔の田舎の家と代わらなかった。後で息子にその写真を送ったら、歴史に詳しい彼から青森の三内丸山遺跡で再現された五千年前の家の写真が送り返されてきたが、本当にそっくり。

ストックホルムからタリンまでに時差が１時間あり、サンクト・ペテルブルグまでに更に１時間あった。それで日が沈むのが十時半過ぎになり、まだ白夜までには間があるがかなり遅くまで明るかった。
サンクト･ペテルブルグ
　サンクト･ペテルブルグは20年ぐらい前に、まだ「レニン・グラード」と呼ばれていたときに訪ねたことがあるが、今回はそのソ連時代とだいぶ様子が違った。

下船するときに日本のパスポートを見せたら入国管理の女性警官が写真と民夫の顔を見比べて笑った。昔は渋い顔しか見たことが無かった。また、昼食のレストランでのショーの若者たちも満面の笑顔で歌ったり踊ったりしていた。やはり、サンクト･ペテルブルグはエルミタージュ美術館が最高の目玉で、たっぷり2時間半思う存分見学できたことはこの「バルト海クルーズ」のハイライトだった。
　サンクト・ペテルブルグから一日掛けてコペンハーゲンに戻る。航海中初めての下船なしの日で、丸一日船内で過ごすが退屈ではなかった。ラウンジでのパスタ料理講習会と試食会、ダンス･レッスン、ゲームなどもあり、プール、ジャクジー、カジノもあり、そしてその晩は航海中恒例の劇場でのショーの最終ステージで、一際ゴージャスだった。船内では時差も戻り、２時間増えたはずなのだがあっという間にコペンハーゲンに到着してしまった。
クルーズの最後はオペラ号の発着港があるコペンハーゲンの見学。市内やデンマークの議事堂、そして何より人気があったのはアンデルセン童話の「人魚姫」の像だった。マラガのプラザ･マリーナ前にあるハンス･クリスチャン･アンデルセンが座っているベンチを思い出しマラガに戻った。　（終わり）